Khiva

Marie-Franco :

Lundi 13 Juillet

A Berunly nous prenons la départementale qui mène à Urganch et Khiva.

Le paysage devient très vert. Partout des fleurs (des canas et des roses trèmières notamment) et des canaux d'irrigation dans lesquels les enfants se baignent. Beaucoup d'arbres et de cultures : des champs de coton surtout, et des rizières. L'eau est partout. Nous traversons l'Amou Daria sur un pont flottant.Quel contraste avec les régions arides traversées auparavant !

Un poste de police le long de la route. Nous devons nous y faire enregistrer. Aucun problème ; les policiers sont intéressés par notre voyage et se montrent très aimables. Nous commençons à croire que tout ce qu'on nous avait dit sur eux est très exagéré.

Nous arrivons à Khiva, "la perle du désert", située au bord de la frontière du Turkménistan. Nous avons repéré quelques hotels, le "Islambek" notamment, que nous trouvons assez rapidement. L'endroit est charmant : portes sculptées, tapis et tentures, une terrasse ouverte et un patio avec un divan à l'oriental. C'est une famille qui s'en occupe. Les fils, et notamment le plus agé qui parle bien anglais, nous accueillent très gentiment. Nous sommes même invités à une soirée qui aura lieu après demain !  Nous réservons deux chambres.

Il fait encore très chaud. Pas question d'aller visiter la ville pour l'instant. Nous optons pour un moment de repos et profitons de la clim dans nos chambres.

Vers 19 h nous nous risquons à l'extérieur. La vieille ville, le "Ichan Qala" est un ensemble de mosquées, de mausolées, et de musées auxquelles on accède par différentes portes. Deux grands minarets se détachent du reste : le minaret Kalta Minor et le minaret Juma. Nous traversons l'endroit, de la porte Est à la porte Ouest, avec beaucoup d'arrêts à cause de la chaleur encore forte. Nous visiterons demain matin.

Nous nous installons à la terrasse d'un café,  prenons un petit repas et surtout des boissons . (Chantal et moi vidons très rapidement 2 litres d'eau !)

Retour à l'hotel à travers la vieille ville. La nuit est tombée. On respire enfin ! Avec l'éclairage de nuit, l'endroit est magique...

Mardi 14 Juillet

Petit déj à l'hötel : omelette (encore des oeufs !) , pain, confiture et beurre, et  surtout beaucoup de fruits frais (pastèque, raisin et pommes) et secs. 

Nous commençons la visite par le "Koukna Ark", résidence des seigneurs de Khiva avec, entre autres, la mosquée d'été et la salle du trone. La mosquée Juma, édifice ancien, construit entre le Xè et le XVIIIè, comporte pas moins de 218 colonnes qui supportent son toit. L'endroit est sombre et frais et nous y passons un agréable moment.

Les gamins nous interpellent sans cesse : "What's your name ?" Certains parlent un peu français ; la plupart des touristes viennent en effet de notre pays.

Recherche d'un café. Nous en profitons pour changer de l'argent au noir. Le taux est un peu plus intéressant qu'à la frontière. Nous voilà presque millionaires !

A l'extérieur, la chaleur est au maximum :" entre 46 et 50°", nous indique le garçon de l'hotel. Nous nous trainons à l'hôtel pour une douche et une petite sieste. Nous reviendrons en fin de journée pour quelques achats.